Compositores de música del Renacimiento
Características de la música renacentista: ritmo constante, frases equilibradas (de la misma longitud), polifonía (a menudo imitativa), creciente interés por las relaciones texto-música, Petrucci y la impresión de música, y una creciente clase mercantil que cantaba/tocaba música en casa. Los compositores del Renacimiento utilizaban la pintura de palabras para representar musicalmente imágenes poéticas. Por ejemplo, una línea melódica ascendente representaría el texto “ascensión al cielo”. O una serie de notas rápidas representaría la carrera.
En el Renacimiento, la música artística tenía tres finalidades básicas: (1) el culto tanto en la Iglesia católica como en la floreciente Iglesia protestante, (2) la música para el entretenimiento y la edificación de las cortes y la vida cortesana, y (3) la música de baile. Tocar instrumentos musicales se convirtió en una forma de ocio y un pasatiempo importante y valorado para toda persona culta. Se esperaba que los invitados a las funciones sociales contribuyeran a las festividades de la víspera mediante la interpretación instrumental. Gran parte de la música profana del Renacimiento se centraba en la vida cortesana. La música vocal abarcaba desde chansons (o canciones) sobre el amor y las intrigas cortesanas hasta madrigales sobre ninfas, hadas y todo lo que se te ocurra. Tanto las chansons como los madrigales se componían a menudo para una o más voces con acompañamiento de cuerdas pulsadas, como el laúd, un instrumento en forma de calabaza con trastes, una tira elevada en el diapasón, algo similar a la guitarra moderna.
La música experimentó una extraordinaria transformación desde mediados del siglo XV hasta principios del XVII, cuando se desarrollaron nuevos tipos de instrumentos musicales y los ya existentes se fabricaron en cantidades cada vez mayores. El primer libro de música impreso apareció en Italia en 1501, y en la década de 1540 ya se publicaba música a una escala sin precedentes, en gran parte dirigida a un público aficionado.
En esta época surgió nueva música apropiada para la interpretación doméstica, que abarcaba desde el madrigal -una composición secular de música vocal, normalmente a tres o seis voces- hasta la música instrumental para laúd y teclado. Pocos hogares ajenos a la corte poseían un instrumento musical en 1500, pero a finales de siglo los poseía un abanico sorprendentemente amplio de estratos sociales: desde miembros de la nobleza veneciana y florentina hasta barberos, comerciantes de lana y vendedores de queso.
Los instrumentos más comunes en los hogares eran los laúdes y los instrumentos de teclado: clavicordios y espinetas, en los que las cuerdas se pulsan, y clavicordios, en los que las cuerdas se golpean con pequeñas láminas de metal. Los instrumentos de cuerda que se tocaban con arco, como las violas y la lira da braccio (un instrumento similar al violín medieval), y los instrumentos de viento, principalmente flautas dulces, se hicieron más populares a partir de mediados del siglo XVI.
Los niños de la Edad Media y el Renacimiento estaban divididos por el destino en dos categorías: nobles y plebeyos, y sus vidas eran muy diferentes según el grupo al que pertenecieran. Desde su nacimiento, los hijos de la aristocracia y de las clases aspirantes a adineradas eran atendidos por criados, niñeras y tutores. Un príncipe podía tener dos niñeras, cuatro mecedoras de cuna, una o más camareras y una lavandera. Cuando era pequeño también tenía mozos de cuadra que le seguían asegurándose de que no se cayera y estropeara su costosa ropa. Su madre no lo amamantaba porque se sabía que la lactancia reducía la fertilidad y se le exigía que tuviera tantos hijos como fuera posible para mantener la dinastía.
La madre de un bebé plebeyo probablemente amamantaría a su propio hijo y, por tanto, tendría una relación mucho más estrecha. Pero las familias numerosas significaban más trabajo para la madre, así que los demás hijos tenían que ayudar con el más pequeño y mecer la cuna, cambiar pañales, lavar la ropa, etc. La lactancia era un bienvenido respiro del trabajo tanto para las madres como para los bebés.