Piano para dormir
Todos y cada uno de nosotros hemos probado al menos algunas técnicas diferentes para combatir el estrés o la ansiedad en nuestras vidas. No sólo es útil para sentirse mejor en general, sino que encontrar formas de controlar los niveles de estrés también es importante para la salud.
Gracias a la investigación moderna, ahora conocemos los efectos nocivos del estrés en el cuerpo. El estrés hace que se liberen sustancias químicas como el cortisol, y aumenta los riesgos graves para la salud, como las enfermedades cardíacas, la obesidad, la depresión, los problemas digestivos, el asma y muchos otros. Además, recientemente se ha publicado un artículo de Harvard y Stanford que ha descubierto algo bastante preocupante: “los problemas de salud derivados del estrés laboral causan por sí solos más muertes que la diabetes, el Alzheimer o la gripe”.
Un equipo de neurocientíficos, que dirigía la doctora Lewis-Hodgson, realizó un estudio sobre terapia de sonido. Los participantes tenían que intentar resolver rompecabezas, que inducían al estrés, con sensores conectados a sus cuerpos. Luego tuvieron que escuchar diferentes canciones mientras los investigadores medían y registraban su ritmo cardíaco, su respiración y su presión arterial.
La música puede tener un profundo efecto tanto en las emociones como en el cuerpo. La música más rápida puede hacer que te sientas más alerta y te concentres mejor. La música alegre puede hacer que te sientas más optimista y positivo sobre la vida. Un ritmo más lento puede tranquilizar la mente y relajar los músculos, haciendo que te sientas calmado mientras liberas el estrés del día. La música es eficaz para la relajación y la gestión del estrés.
Las investigaciones confirman estas experiencias personales con la música. Los hallazgos actuales indican que la música de alrededor de 60 pulsaciones por minuto puede hacer que el cerebro se sincronice con el ritmo provocando ondas cerebrales alfa (frecuencias de 8 a 14 hercios o ciclos por segundo). Esta onda cerebral alfa es la que está presente cuando estamos relajados y conscientes. Para inducir el sueño (una onda cerebral delta de 5 hercios), una persona puede necesitar dedicar al menos 45 minutos, en una posición relajada, escuchando música tranquilizadora. Investigadores de la Universidad de Stanford han afirmado que “escuchar música parece ser capaz de cambiar el funcionamiento del cerebro en la misma medida que los medicamentos”. Señalaron que la música es algo a lo que casi todo el mundo puede acceder y la convierte en una herramienta fácil para reducir el estrés.
El propósito de esta investigación fue determinar las características de la música relajante para el control de la ansiedad. Se pidió a estudiantes universitarios (N=84) que se imaginaran a sí mismos en una situación que les produjera ansiedad mientras escuchaban una selección de 30 composiciones musicales. Para cada composición, se evaluó el nivel de relajación, los factores que aumentaban o disminuían su potencial relajante y las etiquetas emocionales adjuntas. También se pidió a los participantes que indicaran qué componentes de la música (por ejemplo, el tempo, la melodía) eran los que más favorecían la relajación. Se obtuvo información adicional mediante el uso de un grupo de discusión de 6 estudiantes de música. Este trabajo presenta detalles sobre las características de la música relajante para el control de la ansiedad y las etiquetas emocionales atribuidas a las composiciones relajantes. Además, se ha atribuido un valor de importancia a cada uno de los componentes musicales analizados, lo que proporciona una indicación de los componentes musicales a los que se debe prestar mayor atención a la hora de seleccionar música para el control de la ansiedad.